Один из героев рассказа Терри Биссона «Самый первый огонь» (First Fire, 1998), ученый Эмиль, изобрел прибор, который мог с очень высокой точностью определить возраст горящего огня. Он обратился к некому Магнату, самому богатому и могущественному человеку, с тем, чтобы тот оплатил его дальнейшее исследование. Ему необходимо было отправиться в Иран в древний город Эктабан, где был обнаружен легендарный Огонь Зороастра, который по заверениям исторических источников горел уже много тысячелетий. Магнат, кроме своей основной финансовой деятельности был увлечен археологией и именно он организовал экспедицию для поисков заветного Огня. В общем, Эмиль получил гран в сто тысяч долларов, отправился в Иран, добрался до заветной пещеры, где посвященные поддерживали вековое пламя и определил, что его возраст 5 619, 657 лет! Это было потрясающее открытие, но прибывший сюда Магнат первое что сделал, это... затушил Огонь Зороастра! Зачем? Непонятно.

А спустя какое-то время был обнаружен еще более древний горящий источник. В Африке в горах Рувензори у жрецов Гер'абте якобы поддерживается огонь, который был разожжен самым первым – т.е. получается, что в тот миг обезьяна превратилась в человека. И, по верованиям хранителей из самого древнего племени на планете «волоф», этот огонь является стержнем всего мира и поддерживает его существование. Эмиль, которому каждый год Магнат исправно присылал чек в сто тысяч долларов, прибывает в Африку. Когда же он определяет с помощью своего прибора, что маленькому огоньку в глубокой пещере чуть менее миллиона лет, что полностью меняет историю возникновения людей, прибывший Магнат, опять-таки по непонятной причине жестко задувает этот огонек. Зачем он это сделал, опять не понятно? Но, наверху, в небе начали постепенно одна за одной гаснуть звезды.

P.S. Этот рассказ повторяет идею, описанную в рассказе Артура Кларка «Девять миллиардов имен Бога» (1953)