Дилогия Терри Биссона «Близнец Джек» (Gemini Jack, 2000-2001), написанная Терри Биссонои и Стефани Спинер, рассчитана на детей в возрасте 8-12 лет. В центре сюжета десятилетние близнецы Тесса и Тод Гибсоны, которые, пока их родители путешествуют в Юго-Восточной Азии закупая товары для своего импортно-экспортного бизнеса, живут на ранчо «Double L Goat» у дедушки с бабушкой по имени Лу и Лулу. Они когда-то были хиппи, жили в коммунах, а теперь любили природу, верили в карму, почти ничего не знали о телевидении, кино, фаст-фуде и танцевали на кухне под рок-н-роллы «Битлз».

Отправившись на велосипедах в город в крупный торговый центр «Middle Valley», они случайно попадают в магазин «Близнец Джек», предоставляющий в аренду самые необычные предметы. Где вы еще, например, найдете пульт дистанционного управления, который воздействует на людей, или зеркало, которое заглядывает в будущее на 10 минут? В итоге при выходе из этого необычного магазина близнецы попадают в конец только что материализовавшегося узкого коридора. Там они встретили хозяина магазина, очень вежливого человека со слишком гладкой кожей, светящегося в темноте и со слишком большим количеством пальцев. Звали его Джек и он был... инопланетянином, прибывшим к нам с миссией спасения его родной планеты Джемини – близнеца Земли, где жили мирные и добродушные близнецы. Но к ним вторглась банда галактических туристов, известных под названием «Вороны» и для их изгнания ему необходимо было взять образец ДНК у каких-нибудь исключительно жестоких земных близнецов.

В первой повести «Быть первыми во Вселенной» (Be First in the Universe, 2000) Джек одалживает Тессе розового «электронного любимца», способного обнаруживать любую ложь. Но уже на следующий день эту «Правильную машину» украли вкупе с электронными домашними животными других учеников из школы, где учатся близнецы. Тесса с помощью другого устройства из магазина Джека выслеживает преступников – еще одну пару близнецов, Неда и Нэнси Гнейсс, потомков Влада Цепеша, которые были настолько противными и жестокими, что их боялась даже родная мать. Им всегда всё сходило с рук, но именно эта парочка как раз и была нужна Джеку для выполнения своей миссии.

В продолжении – повести «Срок годности: бессрочно» (Expiration Date: Never, 2001) – пришелец Джек возвращается в свой магазин в торговом центре «Middle Valley», где снова встречается с близнецами Тодом и Тессой, которые смогли бы помочь ему решить важные проблемы на его родной планете. Тем более, что по непонятной причине всегда злые близнецы Гнейссы оказываются до тошноты милыми, а знаменитый рок-барабанщик Найджел Троббер вдруг лишается своей славы. Понятное дело, что был нарушен весь баланс Вселенной! А чтобы его восстановить, Тоду и Тессе теперь нужно не только помочь легенде рок-музыки, жившему в сарае на их ранчо и разучивавшему новый хит под названием «Drummerdämmerung», но и убедить Нэнси Гнейсс, что она на самом деле не влюблена в Тода. Тем более, что это всё должно помочь не только восстановить равновесие во Вселенной, но и спасти планету Джека.


© Виталий Карацупа, 2024

НАВЕРХ