Роман Терри Биссона в жанре альтернативной реальности «Огонь на горе» (Fire on the Mountain, 1988) описывает Америку, какой бы она, стала если бы лидер вооруженного отряда колонистов и противников рабства во время гражданской войны в Канзасе Джон Браун преуспел в своем набеге на арсенал Харперс-Ферри и спровоцировал восстание рабов в 1859 году, как он и намеревался. Книга находит понимание того читателя, кто хорошо знаком с американской историей. Так, в романе различие между реальностью и вымыслом начинается с того, что чернокожая беглая рабыня, а позже общественная активистка Гарриет Табман помогла Брауну стратегическими и тактическими советами избежать тех ошибок, которые в реальной истории привели к его гибели. В результате успешной операции и захвата арсенала вместо Гражданской войны, страна столкнулись с полномасштабным восстанием рабов на Юге, к которому примкнули белокожие сторонники в стране и европейские революционеры, такие как Джузеппе Гарибальди. Это также спровоцировало Мексику на вторжение на юг страны с целью вернуть себе обширную территорию в миллионы квадратных километров, которую она потеряла в 1848 году.

Чернокожее население после долгих кровавых боев и растущего недовольства на Севере создает республику во главе с Табман и другим беглым рабом, писателем Фредериком Дугласом. В то же самое время политик Авраам Линкольн, так и не ставший президентом страны, развязывает новый конфликт в попытке вернуть отколовшиеся штаты, но ему это не удается, и он терпит поражение. В итоге он погибает на той войне, а среди негров его персона навсегда остается в памяти в образе заклятого врага. А затем Новая Африка (так было названо новое государство) становится социалистическим, вызвав целую череду революций и гражданских войн в Европе. В 1871 году во Франции побеждает Парижская Коммуна, Ирландия отделяется от британского правления в 1880-х годах, а произошедшая революция в России становится одной из многих подобных революций в разных странах. Далее автор доводит ситуацию до логического конца. Противовес в мире клонится к равноправному обществу и после вспышки народного гнева в Чикаго социализм побеждает в оставшихся американских штатах. Всё. Наступает социализм, как предсказывал немецкий философ Карл Маркс, принося счастье и процветание всему человечеству.

Все вышесказанное – это по сути только информация к тому времени, в котором начинают развиваться события этого романа. Действие начинается в 1959 году в утопическом социалистическом мире с развитой технологией, культурой, справедливыми государственными и общественными законами. Человечество отмечает столетний юбилей захвата Джоном Брауном арсенала Харперс-Ферри и начала Великой Чернокожей Революции. Главным мероприятием считается высадка на Марс чернокожих астронавтов. И тогда же выходит фантастический роман «Тело Джона Брауна» о том, что бы было, если бы лидер вооруженного отряда колонистов потерпел неудачу и был казнен, рабы были освобождены Линкольном, а не ими самими, после войны между двумя белыми фракциями, а капитализм выжил как политическая и экономическая система. Роман представляет собой антиутопией, описывающей ужасный мир, во всех отношениях уступающий тому, в котором живет нынешнее поколение.

P.S. Первые две главы романа автор написал в то время, когда находился в федеральной тюрьме.