Большую часть своей жизни герой романа Рэя Нельсона «Теперь могут двигаться бродяги» (Then Beggars Could Ride, 1976) Ньютон МакКлинток прожил в эпоху американских флапперов. Флапперы были «новой породой» молодых западных женщин 1920-х годов, которые носили короткие юбки, стригли волосы, слушали джаз и выставляли напоказ свое презрение к тому, что тогда считалось приемлемым поведением. Стало быть, сюжет развивается в начале ХХ века. Хотя Ньютон мог быть также и древним римлянином и англичанином викторианской эпохи. Он мог бы прожить свою жизнь в любое время и в любом месте по своему выбору – или, по крайней мере, стать почти идеальной его копией.

Дело в том, что герой романа родился в мире, где имелась возможность воссоздать самые разные периоды человеческой истории. Но для Ньютона жизнь в этом мире постоянных грез приносила только неудовлетворенность. После неудачной попытки самоубийства он отправляется в путешествие сквозь века, чтобы найти свою особую утопию, но с недоумением и грустью обнаруживает, что подобное путешествие никогда не может закончиться.