В маленьком городке Кулёминске в повести Юрия Томина «Карусели над городом» (1979) застенчивый учитель физики Алексей Палыч и склонный к изобретательскому делу шестиклассник Борис Куликов оборудовали в школьном подвале лабораторию-мастерскую. «Жизнь в лаборатории начиналась по вечерам. С наступлением сумерек окна подвала светились голубыми вспышками электрических разрядов, иногда слышалось гудение станка, а те, кто заглядывал в окна, могли разглядеть Алексея Палыча и Бориса, занятых какой-то непонятной работой». Именно в этот подвал инопланетяне засылают с помощью тонкого голубого луча младенца из своего мира. У ребёнка мужского пола, которому на вид месяца четыре, нет пупка, он довольно связно говорит (чего в этом возрасте быть не может), не плачет, не просит есть и растёт не по дням, а по часам.

Далее начинается забавный рассказ о том, как Алексею Палычу приходится прятать пришельца от окружающих, в особенности – от своей жены и проницательной дочки. А прятать мальчика и скрывать его инопланетное происхождение приходится, потому что Феликс (так учитель решил назвать звёздного гостя) объяснил Палычу, что в случае «раскрытия» его немедленно отзовут – заберут назад в его мир. Объяснение это пришелец дал в момент так называемого «подключения», когда он полноценно представлял инопланетный разум (в остальное время Феликс по уровню знаний – обычный ребёнок). Шестиклассник Бория Куликов помогает Палычу нянчиться с Феликсом, который за пару дней вырос примерно до его размера (они теперь с Борей как бы ровесники). Положение осложняется тем, что инопланетянин постоянно задаёт трудные вопросы, воспринимает всё сказанное буквально и не умеет врать.

А тут ещё до неприличия любопытный местный парикмахер Август Янович, начитавшийся детективов и пребывающий в курсе всех кулёминских новостей и слухов, начинает подозревать Алексея Палыча в тёмных делишках. Ему становится известно, что учитель ворует в своей же семье (у дочки Палыча – маленький ребёнок) детское питание, тайно покупает одежду для подростка и замечен в компании с каким-то неизвестным мальчиком. Дотошный парикмахер начинает собственное расследование. Чувствует что-то неладное школьная уборщица Ефросинья Дмитриевна. Следит за нашими героями и младший брат Бори Куликова – Серёга. Понятно, что такая диспозиция даёт автору возможность постоянно радовать читателя описанием курьёзных ситуаций, возникающих при взаимодействии персонажей повести. Её название «Карусели над городом» как раз и связано с этими раскручивающимися и пересекающимися разноцветными каруселями человеческих характеров, ярких эмоций и неожиданных поступков.

Алексей Палыч через своего бывшего ученика, начальника летнего спортивного лагеря, пристраивает туда Борьку и Феликса. Благодаря этому инопланетянин (надо ж его было как-то оформлять) получает фамилию – Солнечный. Теперь Феликс находится на попечении и под контролем одного лишь Бори, Палыч не может часто навещать мальчишек – принимает в школе экзамены. «Лагерная» часть повести тоже изобилует смешными моментами. Сами понимаете, инопланетянину всего несколько дней от роду, он доверчив, не понимает вранья и тонкостей земной жизни. Поэтому Феликс в лагере – чемпион по попаданию в топ приколов: от непроизвольного пускания пузырей изо рта, впечатляющего девочек-соседок по столу, до попадания в речку со стоками фабрики игрушек, изменяющей цвет своих вод по расписанию. «Речка Кулемка имела синие, зеленые и красные дни. Все зависело от того, какую продукцию в этот день выпускала фабрика игрушек. Если делали пушки, танки и самосвалы, то из красильного цеха в речку лилась зеленая струя. Когда «нажимали» на флажки, мячики и матрешки, то струя приобретала праздничный красный цвет. Если же не выпускали ничего, то струя становилась почему-то синей и оставалась такой от вечера пятницы до утра понедельника». Кстати, директор этой фабрики – отец братьев Куликовых.

Самой главной опасностью для Феликса в спортивном лагере неожиданно оказались девочки, они его просто завораживают... Тогда как Борька относится к девчонкам с равнодушным презрением, инопланетянин не может на них наглядеться: «Ну что ты на меня смотришь? – сказала Феликсу девочка с косичками. – У меня даже суп в горле застрял. Ты не можешь смотреть в другую сторону? – Могу, – ответил Феликс. – Но мне не хочется. Мне хочется смотреть на вас. Вот в этом и заключалась странность Феликса: то, что нормальные люди обычно пытаются скрыть, он говорил прямо. Бывают, конечно, люди, которые умеют острить с серьезными лицами. Но Феликс говорил правду. Это было совершенно ясно. Нельзя сказать, что девочки были в восторге от такой прямоты. Но скажем так: противно им тоже не было».

Конечно же, все основные неприятности очарованного девочками пришельца именно из-за девочек и случаются, ведь он ни в чём им не может отказать. Надо отдать должное автору, описывающему контакт «инопланетянин – девочки» с милой достоверностью и тактом. Девочки сражены благородством, честностью и прямотой Феликса, а ведь он ещё и в спорте успешен... К несчастью для увлёкшихся читателей и к счастью для Палыча, в момент, когда «карусели над городом» раскрутились максимально, а тайну Феликса уже почти невозможно скрывать, пришельца отзывают на родную планету...

Вы спросите, а для чего Феликса к нам присылали? Могущественные инопланетяне и сами толком не знают... Просто им не хватает чего-то очень важного. И это «что-то» они пытаются отыскать на Земле, уже не в первый раз засылая к нам своих наблюдателей. В повести нигде прямо не объясняется, что это такое, но я позволю себе подсказать братьям по разуму, а заодно и читателям (надеюсь, и без меня догадавшимся): самое важное – это человечность. Инопланетяне утратили её и ещё целый ряд человеческих качеств и теперь разыскивают потерянное на других планетах.