Советский школьник Толик Рыжков из повести Юрия Томина «Шел по городу волшебник» (1963), четвероклассник из Ленинграда в меру ленивый, хвастливый и жадный. Как-то раз, нарушив правила уличного движения и убегая от милиционера, он попадает в какой-то двор и встречает там необычного мальчика, внимательно считающего коробки со спичками. Случайно Толик становится владельцем одного из таких коробков и затем узнает, что спички волшебные, которые при сломе, исполняют загаданное владельцем желание. Естественно, что мальчишка начал направо и налево желать и ломать спички, но это никак не улучшает его характер, и возникают сложности со всеми окружающими. Но тут появляется тот самый странный голубоглазый мальчишка, являющийся ни кем иным, как Волшебником!

Он отбирает у Толика порядком опустевший коробок спичек и забирает с собой Толика, и подвернувшихся под руку друга Мишку Павлова с собакой Майдой в некий параллельный мир под названием Вчерашний День, похожий на обезлюдивший Ленинград. Здесь, на острове, Волшебник устроил территорию развлечений и удовольствий: аттракционы, игральные автоматы, рестораны, забитые товарами магазины. Одинокий Волшебник желает, чтобы Толик стал его другом, забыв Мишку, своих школьных товарищей, родителей и прошлую жизнь. Он обещает ему легкую беззаботную жизнь на этом пустом острове, где кроме них есть разве что железный робот по имени Балбес. Волшебнику хочется, что его другом был тот, кто будет ему всё время завидовать и льстить.

У Толика просыпается совесть, он разыскивает на этом острове заточенного где-то Мишку. Вскоре становится известно, что этот Вчерашнего Дня отделён от остального (реального) мира некой Чертой, которую можно пересечь, но только если подплыть к ней на рассвете. Толик освобождает друга, которого теперь стал ценить больше всяких удовольствий и прошлых глупостей, из высокого строения на последнем этаже. И с большими трудностями им удается сбежать из этого ужасного мира. А уже дома, воспользовавшись единственной затерявшейся у него спичкой, Толик загадывает свое последнее желание: «Ничего мне не надо. Пускай будет как раньше. И у Мишки – тоже».