В приключенческой повести Валентина Новикова «Ущелье белых духов» (1965) главный герой Виталий Бардашов, которого все зовут не иначе как Виталька, был приметной личностью в своем родном селе Семеновка в Джунгарском Алатау на юго-востоке Казахстана. Воспитанный дедом по материнской линии, потомком семиреченских казаков, который был неутомимым охотником и путешественником по близлежащим горам, ущельям, лесам и долинам, семиклассник Виталька и сам уже был хорошим охотником, прекрасно стрелял, любил природу и хорошо учился в школе. Вот только с матерью и особенно отцом у него отношения как-то не складывались. Но однажды ему подарили породистого щенка шотландской овчарки. Он назвал его Рэмом, который и стал его самым лучшим другом. Если, конечно, не считать хрупкой и еще угловатой соседской девчушки Анжелики, воспитанной цыганами, очень плохо учившейся в школе, но зато будучи прирожденным музыкантом. Описаны в повести и отношения Витальки со своими одноклассниками, с учителями, односельчанами, противоборство с местным хулиганом Жоркой.

Но главная сюжетная линия – это поход Витальки, Анжелики и Рэма вместе с маленькой экспедицией Академии наук во главе с профессором Семеновым к пользующемся дурной славной так называемому Ущелью белых духов, где по рассказам деда и найденным историческим документам якобы обитал... реликтовый ящер! Неизвестная науке рептилия жила в горном озере и дед рассказал Витальке перед смертью, что сам однажды видел следы на песке этого гигантского животного. Он же и указал дорогу к этому затерянному в горах ущелью. Вместе с Виталькой, который числился в этой экспедиции младшим научным сотрудником, а формально был проводником, и его спутниками читатель жаждет нового научного открытия. Ждет того момента, когда будет найдена загадочная рептилия. И ближе к финалу Виталька и член экспедиции Эллочка, «похитив» акваланги и спустившись в воды озера, увидели, наконец, объект поисков.

«Огромная тень прошла над ними, медленно развернулась и опустилась ниже. «Ящер, – понял Виталька. – Надо спрятаться в скалах». Он схватил Эллочку за руку и потянул к подводной пещере. Но где же она? За ними гладкий скальный уступ. Тень медленно надвигалась. «Конец…» – мысленно прошептал Виталька. Он показал Эллочке рукой назад, мол, плыви прочь, и, изо всех сил работая ластами, бросился вверх прямо на надвигавшуюся чёрную тень. Теперь он уже едва понимал, что делает. Ближе, ближе… Но отчего перестали слушаться ноги? Виталька увидел чудовище. Сначала змеиную голову на длинной шее, а потом огромный панцирь. Черепаха. Гигантская черепаха. Вот она тайна горного озера, тайна Ущелья белых духов. Живое ископаемое, настоящее чудо!»

Поэтому хотя формально повесть приключенческая, в её сюжете есть фантастический элемент – дожившая до наших дней гигантская реликтовая черепаха, исполин третичного периода.