• То же: Под названием «Praiseworthy Saur» [Похвальный ящер]

Кто наследует расу человека в будущем? Да кто угодно. А по Гарри Гаррисону, который написал рассказ «Если...» (If, 1969) – это будут разумные хамелеоны. И вот в очень далеком будущем эти самые хамелеоны стали страдать от приливной волны отрицательного времени. Когда был прослежен весь путь их рода до самого начала, они сели в МВ (машину времени) и отправились в прошлое (в наше с вами настоящее). Их раса развилась от одной ящерицы-самки, которая попала в долину, где довольно слабая радиоактивность, тем не менее, вызвала необходимую мутацию и началась их история. Но теперь эту ящерицу нес в клетке мальчик. Говорящее существо, несколько напоминающее ему хамелеона, убедило ребенка в том, что если он не отпустит ящерицу, весь их род погибнет. Мальчишка сжалился и выпустил ящерицу в кусты. В то же миг пришелец исчез, даже не поблагодарив мальчишку. Тот обиделся и ушел, не видя, как из кустов шмыгнул кот с… ящерицей в зубах.

P.S. Вообще у этого рассказа есть своя небольшая история. Вот что пишет по этому поводу сам автор: «Я озаглавил рассказ «Если» и послал Фреду Полу, бывшему в то время редактором журнала «Если». Фред оставил без внимания мою дерзость и купил рассказ для журнала, тотчас поменяв его название на «Похвального ящера» (ящер по-английски – Saur). Но если он откровенно пренебрег моим заголовком, то я в еще большей степени проигнорировал его собственный и сразу поменял его на прежний. У рассказа оказалось еще и третье название, что породило немалую путаницу. Я получил чек из конторы моего агентства. На лицевой стороне такого чека всегда печатается наименование произведения, за которое автор получает деньги. Чек был выписан в уплату за рассказ «Похвальная кислятина» (кислый по-английски – Sour). Я был абсолютно уверен, что такого не писал. Пришлось заняться перепиской и выяснить, в чем тут дело».