Старый учитель Абраванель в рассказе Гарри Гаррисона «К-фактор» (The K-Factor, 1960) посылает своего ученика на планету Гиммела с целью проследить за состоянием на ней к-фактора. Этот параметр является базовым для такой науки как социэтика. А та, в свою очередь является дисциплиной, которая практически изучат взаимодействий индивидуумов в конкретной общественной среде, взаимодействия групп, вызванные этими индивидуумами, установление зависимостей, выраженных уравнениями, прикладное использование уравнений для контроля одного или нескольких ключевых факторов этой общественной среды. Если проще, то социэтика путем постоянного сбора информации и составления определенных закономерностей, может предсказать отклонение к-фактора от нуля. И тогда, если хоть на одну миллионную произойдет такое отклонение в положительную сторону – следовательно, назревает война.

Нил Сидорак тайно отправился на Гиммелу вместе с помощником – представителем ООН Адау Костой. Задачей Нила было определить полярность к-фактора и выявить параметры на этот процесс влияющие, а бразилец Коста долен был попытаться практически устранить такой «параметр». Устроившись на каком-то заранее подготовленном чердаке, Нил с помощью вычислительной техники несколько дней, перебирая местные газеты, журналы, ленты новостей и любой другой источник информации, был полностью погружен в свою работу. Компьютеры проглатывали цифры Нила и выплевывали гигабайты ответов, которые требовали все новых и новых сведений. Коста же в свою очередь и его невидимые помощники поставляли Нилу необходимые материалы. В итоге всё сошлось: к-фактор оказался положительным. Значит, в ближайшем будущем планете грозит разрушительная война.

И теперь настала работа Косты, практическое устранение самого крупного компонента, влияющего на параметры к-фактора. Судя по распечаткам, им оказалось какое-то захудалое «Общество защиты уроженцев Гиммеля». Но когда Коста отправился устранять этот «параметр», Нил догадался об истинной подоплеке назревания войны на планете. И это был его бывший сокурсник Хенгли, выпускник Университета и практикующий социэтик. Он оказался предателем, который используя полученные знания, имел цель стать полноправным диктатором этого мира. И потому направил Нила по ложному следу, за что поплатился жизнью смелый агент ООН Коста. Так что теперь ничего не оставалось теоретику Нилу, как собственноручно убить Хенгли и затем попытаться дождаться группы поддержки.