• То же: В русском переводе под названием «Падающая звезда»

Крупный роман Гарри Гаррисона «Падение небес» (Skyfall, 1976) – полное драматизма и трагичности повествование о 33 часах полетного времени совместного советско-американского корабля «Прометей-1». Действие романа происходит в самом ближайшем будущем. Знакомые реалии прошлого: холодная война, противостояние двух держав, гонка за приоритет в космосе, как бы снимают с книги налет фантастичности, а подробные и увлекательные описания технической оснащенности космического корабля и будней космонавтов, лишь укрепляют читателя в реалистичности книги. Вся каша заварилась после того, как главы США и СССР договорились о совместном космическом проекте, благодаря которому на орбите должна была развернуться орбитальная электростанция, которая бы обеспечила Землю дешевой солнечной энергией. Планировалось вывести на орбиту 30 кораблей с оборудованием в течении нескольких лет. «Прометей-1» был пионером в этой программе. В экипаже корабля было шесть человек: трое американцев и трое русских. Командиром корабля был назначен Патрик Уингер, майор ВВС США. Сам корабль представлял собой гигантскую четырехступенчатую ракету, раз в семь больше обычной. Старт «Прометея» был неудачным с самого начала, а дальнейшие неполадки лишь усугубили трагедию. Несколько задержек на старте, тяжелый подъем ракеты и заклинившая последняя ступень привели к тому, что «Прометей-1» завис между атмосферой Земли и, если можно так выразиться, «началом космоса». Он находился на угасающей орбите и грозил упасть на Землю, что было равносильно столкновению планеты с огромной атомной бомбой. Ценой жизни одного из членов экипажа удалось отделаться от неотделившейся ступени, но время было упущено и корабль на собственных двигателях уже не смог подняться выше. В довершение ко всему злосчастная последняя ступень ракеты смела начисто ни в чем не повинный английский город Коттенхэм-Ньютаун с его тридцатью тысячами человек. А постепенно снижающийся «Прометей» был раза в четыре больше ступени, так что его падение, упади он не в океан, а на населенную территорию, имело бы во много раз большие последствия. Работа экипажа и наземных служб привели к частичному успеху. «Прометей-1» был взорван на орбите, а трех оставшихся в живых членов экипажа спас космической челнок ВВС США.

P.S. Интересно, что в романе, возможно впервые, был описан секс в невесомости между американкой врачом и советским специалистом.