• То же: В русском переводе под названием «Грех межзвездный»
• То же: В русском переводе под названием «Влюбленные»
• То же: В русском переводе под названием «Любовь зла»
• То же: В русском переводе под названием «Любящие»

Роман Филипа Фармера «Любовники» (The Lovers, 1961) является переписанной и дополненной версией одноименной повести 1952 года, где впервые поднимается в американской фантастике тема межвидового секса.

Действие романа происходит в 550-м году от Рождества Сигмена (или в 3050 году от Р.Х.) в стране, которая называется Госуцерквство (государство-церковь). Здесь в качестве Иисуса Христа выступает некий Айзек Сигмен, однорукий спаситель человечества, наставленник, икона, законодатель существующей жизни и создатель главной религии Союза ВВЗ – истинизма. Один из постулатов говорит о том, что Сигмен шагнул во время-пространство готовить счастливое будущее своей пастве.

Демографическая и политическая карта мира сильно изменилась за более чем тысячелетие. После случившихся 300 лет назад серии военно-политических катаклизмов (так называемая Апокалиптическая битва), когда Земля подверглась бактериологической атаке от марсианских колонистов, в результате чего большая часть населения погибла, вымерли также и многие виды животных. Благодаря отдаленности от мировых центров, очень мало пострадали Гавайские острова, Исландия, Южная Австралия, Центральный Кавказ и... по какой-то причине Израиль. Поэтому теперь на планете существовало два крупных протагониста – Союз ВВЗ (Австралия, Филиппинские острова, Япония и Северный Китай) и Республики Израиля. Юг Европы и Центральная Азия принадлежали Республикам Израиля, север Европы и Сибирь – исландские земли. Плюс к этому в джунглях Африки и полуострова Малакка осталось в живых достаточно людей, чтобы отбиться от обеих держав, соответственно, образовалось ещё два государства: Великий Бантустан и Малайская Федерация.

Главный герой – Хэл Шемшайель Ярроу, житель Сигмен-сити (бывший Монреаль) Союза Возвращенных Восстановленных Земель. Он числился как ШПАГ – широкопофильный адъюнкт-генерал в области лингвистики. У него была жена Мри – сварливая неудовлетворенная женщина, отношения с которой с годами становились все хуже и хуже. Если в Союзе ВВЗ даже секс должен быть обязательно в полной темноте, то уж о разводе и вообще нечего было говорить. Их семья, как и все другие, делила свой дом с другой семьей – Ярроу днем работали, а ночью были дома, вторые – наоборот, ночью работали – днем – спали. И встречались только утром и вечером при «передаче смены». Компактное проживание во всем своем величии.

В этом государстве также была жесткая иерархия власти, а главное – обилие контролирующих органов. К примеру, на каждые 25 семей имелся свой АХ (Ангел-хранитель), следящий с самого детства за ними постоянно и при всех нарушениях, или сам проводящий профилактические беседы и наказания, или докладывающий в вышестоящие инстанции. У Хэла таким надсмотрщиком был Кеоки Эмайель Порнсен. Поэтому неудивительно, что Ярроу сразу же соглашается на участие в крупном важном проекте – полете на космическом корабле «Гавриил» на недавно открытую планету Оздва, четвертую планету в система Альфа Центавра. Это давало возможность официального развода с надоевшей женой и, как он думал, избавление от АХа. В этом полете его задача состояла в том, чтобы самому научиться говорить по-оздвийски и подготовить учебное пособие, но научить этому экипаж. Такое необычное планете дал экипаж первого, посетившего этот новый мир, корабля, и произошло он от восклицания одного из его членов, когда они ступили на поверхность: «Это же Оз-2!», т.к. аборигены очень напоминали Жука Кикимору из повести Фрэнка Баума.

Итак, после сорока лет, проведенных в анабиозе, на скорости треть от световой, «Гавриил» достиг своей цели, и люди попали в мир, населенный так называемыми жучами – помесь давно вымерших по неизвестной причине человекообразных и насекомых. Этот основной разумный вид на Оздве представлял собой прямоходящее невысокое существо с лицом и большого жука и внутренним строением членистоногого. Хэл сумел быстро освоиться в этом мире, наладил научные связи с несколькими местными представителями, но оказалось, что вместе с ним сюда прибыл и его вездесущий АХ. В качестве сопровождающего и гида в этом мире ему был назначен местный ученый, которого Ярроу называл Лопушком. Но главное, основной и секретной целью этой далекой экспедиции был отнюдь не научный интерес, а разработка смертоносного вируса, который бы уничтожил всех оздвийцев и освободил огромные территории для переселения сюда огромного количества жителей Союза ВВЗ.

Развитие наук и технологии в мире жучей соответствовало примерно концу XIX – началу ХХ века на Земле. Ярроу изучал язык, быт, историю и природу этой планеты, пока однажды с ним не случилась удивительная встреча. Исследуя руины древнего города, он встречает красивую женщину по имени Жанетта, просящей у человека помощи, т.к. по ее словам она одна из немногих оставшихся в живых человекообразных на этой планете. Тем более, что разговаривала она на искаженном французском языке и утверждала, что ее отцом был землянин по Жан-Жак Растиньяк (см. повесть Филипа Фармера «Растиньяк-дьявол», 1954). Ярроу, воспитанный в строгом пуританском обществе, где несмотря на его многолетний брак, он даже никогда не видел обнаженной свою жену, под руководством его новой знакомой начинает осваивать искусство истинной любви и нормальных, свободных от предрассудков, семейных отношений. Влюбленный в Жанетту, он прячет ее в выделенной ему для проживания квартире в столице, где претерпевает ломку сознания и постигает один «грех» за другим? Секс при ярком свете, употребление алкоголя и косметики, не табуированные разговоры, голые части тела, еда на виду друг у друга и т.д.

Но в итоге оказалось, что Жанетта на самом деле – никакая не землянка и не дочь Растиньяка. Она – лэйлитта. Существо с высокой степенью мимикрии, относящееся к классу хордовых псевдочленистоногих. Это мимикрический паразит, которому для размножения нужен самец, принадлежащий обязательно к другому зоологическому виду. Так что, когда Жанетте пришло время делать яйцекладку, Ярроу и узнал о ее истинном происхождении. Во многом разобраться ему помог Лопушок, и он же спас ему жизнь, когда пришло время землянам начинать свой коварный план «Озвагеноцид». Оказалось, что во-первых, лэйлитты после кладки яиц обязательно гибнут, а во-вторых, жучи давно уже прознали о планах землян и подготовили свой контрплан под названием «Землянин». В течение всего долгого времени, пока «Гавриил» находился на поверхности Оздвы, под ним тайно рылись тоннели, и в час «Ч» корабль попросту провалился под землю и весь экипаж погиб.

А Хэл Ярроу – единственный человек на этой планете – остался жив и даже после смерти его любимой Жанетты обзавелся многочисленным потомством. Благодаря особой фотокинетической нервной системе этих существ дети лэйлит наследуют внешний вид первого мужчины-гуманоида, с которым лэйлита испытала оргазм при сексе.