В повести Артура Кларка «Встреча с медузой» (A Meeting With Medusa, 1971) главное действующее лицо – капитан воздушных
суден Говард Фолкен – стал главным инициатором экспедиции на Юпитер. Он не только в свое время опробовал в полете самое большое воздушное
судно середины XXI века «Элизабет Куин», но и силой своего авторитета и научной подготовки, смог убедить нужных людей о целесообразности такой
экспедиции. В итоге он стал первым человеком приблизившимся к поверхности Юпитера ближе всего – лишь несколько километров разделяло его
опять-таки воздушный корабль, выпущенный орбитальной станцией в сторону гиганта Солнечной системы. Обследованию нижних слоев воздушного
океана Юпитера Говардом Фолкеном и посвящена эта повесть. А интригу в общее повествование добавляет тот факт, что Говарду удалось не только
увидеть живые существа, существующие в здешней атмосфере. Кроме огромных клиновидных существ, ему пришлось столкнуться с еще более
грозным противником – своеобразной медузой (шаром, заполненным газом) в несколько километров в поперечнике. И эта юпитерианская тварь даже
хотела сожрать смелого земного первопроходца, но человеческие технологии намного превосходили древние инстинкты далекого Юпитера...
Остается лишь добавить такую информацию. После крушения воздушного лайнера «Элизабет Куин» на Земле десять лет назад, Говард Фолкен
оказался на волосок от смерти. И только новаторские методы хирургов и других врачей смогли сохранить ему жизнь в виде... искусственного тела.
Он был полуробот-получеловек или, как мы сейчас говорим, киборг. И после успешной экспедиции на Юпитер он теперь знал что делать дальше.
«Он вполне осознавал свое предназначение. И устало ощущал угрюмую гордость от сознания своей уникальности – первый бессмертный мостик
между органическим и неорганическим мирами. Да, и он будет полномочным представителем, будет посредником между старым и новым, между
углеродными организмами и металлическими существами, которые придут им на смену».
© Виталий Карацупа, 2014
