Рассказ Ли Брэкетт «Танцовщица с Ганимеда» (The Dancing Girl of Ganymede, 1950) как бы предвосхищает известную повесть Филипа Дика «Снятся ли андроидам электроовцы?». Но в рассказе американской писательницы действие происходит на спутнике Юпитера Ганимеде, куда когда-то давно попал землянин Тони Харра, да так здесь и остался. И хотя он был в известной доле авантюристом, забиякой и игроком, он не предполагал, что попадет в такую серьезную историю, когда проходил мимо Базарной площади Камара, где выступала красивая танцовщица, которой аккомпанировали три ее, по-видимому, брата.

И вот сначала вдруг спутник-слуга Тони, местный абориген, дитя лесов с глазами лемура, по имени Ток, заупрямился идти дальше и стал выражать страх. Затем начали выть все окрестные собаки, собираясь на площади в стаю, окружив бродячих музыкантов плотным кольцом. И, наконец, начался настоящий бедлам, когда собаки начали бросаться на танцовщицу, чуя в ней чужака-нечеловека. Волей случая, Тони Харра был вынесен обезумевшей толпой как раз туда, где пытались укрыться четверка артистов и, в итоге, попал в самую настоящую засаду. Танцовщицу – её звали Маррит – и ее «братьев» уже ждали три странных вооруженных типа. В итоге, «братья» с молниеносной быстротой и очень хладнокровно разделались с ждавшими их натренированными агентами, а землянин оказался вовлечен в их тайну.

Он бы тоже погиб, но за него заступилась Маррит, которую Тони поневоле дважды спас и которая ему начала безумно нравиться. А затем он узнал правду об этой странной четверке. Это были. андроиды! Десятки лет назад некоторая их группа восстала против своей рабской и униженной жизни, долго скрывались на Земле и в разных точках Солнечной системы, а здесь тайно организовали маленькую колонию в надежде стать ни много ни мало Владыками Вселенной. Их предводитель Келлин так объяснил такое стремление: «Дело не в том, что мы хотим править людьми. И не в том, что мы хотим власти. А лишь в том, что люди пытаются властвовать над нами с помощью страха и запугивания».

В финале рассказ Тони при поддержке Тока и его лесных братьев, в огне уничтожают всю колонию андроидов. Погибают все кроме Маррит, которая не была согласная с выводами и целями Келлина и которая теперь рада быть вместе с землянином. Но не на правах его слуги, а как равная с ним. Тем более, что он всё равно продолжает её любить. Это и есть настоящая свобода.


© Виталий Карацупа, 2024

НАВЕРХ