Мужественный и бесстрашный авантюрист Терри Шейн – главный герой рассказа Ли Брэкетт «Сокровище Птакута» (The Treasure of Ptakuth, 1940) – был нанят Марсианским археологическим обществом для поисков легендарного города Птакут, затерянного в марсианской пустыне о котором ходили легенды не меньшие, чем об Атлантиде на Земле. Когда посреди марсиаснской красной пустыни от него сбежали все носильщики, а его самого пленили воины местного племени шунни – огромные смуглые мужчины в ярких килтах и кожаных упряжках с копьями почти вдвое длиннее самого Шейна – оказалось, что по его следам двигался еще один человек. Это был известный на Марсе торговец секретами Талдрек из Веда. Они были доставлены в долину между высоких скал, изрезанных пещерами, с небольшими возделанными полями вдоль тонкого ручейка.

Там они предстали перед правительницей племени Зендой Чаллонер – дочерью землянина и женщины-шунни. Ей отец – Гарольд Чаллонер имел в племени статус бога и его называли не иначе, как Тот-Кто-Никогда-Спит. Он действительно никогда не спал, а когда он умер его место на «троне» заняла Зенда – богиня-королева с солнечно-каштановыми волосами и карими глаза, в синей юбка и медном корсете, которые только подчеркивали красоту ее женственных форм. Ночью пленники сумели бежать и даже прихватили с собой Зенду, которая единственная знала дорогу в Птакут. Это стало возможным благодаря удивительному прибору, закрепленному под одеждой на теле Талдрека – сетчатый пояс с двумя маленькими квадратными коробками. С помощью этого волнового вибратора, использующего ультразвук, он мог влиять на мозговую активность человека. По-сути, быть полным властителем тела, влияя на его сознание. Таким образом, он смог усыпить всех шунни и Зенду.

Они достигли своей цели и добрались до Птакута, а из записной книжки Гарольда Чаллонера, который и сам двадцати лет назад возглавил экспедицию в поисках Птакута, узнали, что он сам и три его товарища нашли город и то самое «сокровище», от которого друзья Гарольда умерли, а он сам успел выбраться из этого места, попал к шунни и до конца жизни прожил в этом племени.

Птакут представлял собой огромную пещеру, посреди которой находилось фантастическое устройство – циклотрон, использующий энергию марсианских глубин. С его помощью ученые Птакута создали луч с удивительным свойством – делать человеческий кровоток с помощью гамма-принципа радиоактивным, что позволяет клеткам тела регенерировать и может сделать человека бессмертным и невосприимчивым ко всем болезням. Но тут есть и большая опасность – находясь более трех минут под лучами, человек становится во много раз энергичнее и продлевает себе жизнь в несколько раз, зато полностью лишается сна, через пять – получает бессмертие, а через шесть минут – смерть!

Гарольд Чаллонер мог бы прожить несколько столетий, но оказалось, что такая жизнь превращается в ад, когда нет ни одной минуты расслабления во сне, без тихого времени темноты и покоя. Каждая секунда каждого дня проживалась до предела. Это бы не дар, а проклятие. Поэтому Гарольд спустя какое-то время вернулся в Птакут и встал под лучи циклотрона до самой своей смерти. И когда Талдрек из Веда это осознал, он взорвал город установленной им бомбой, уничтожил древнее изобретение и навсегда улетел подальше отсюда на своем космическом корабле.

А Шейну и Зенде, пробывшими непродолжительное время под действиями лучей циклотрона, по-видимому, предстояла долгая супружеская жизнь в племени шунни.