Действие рассказа Юрия Курочкина «Короткое замыкание» (1938), написанного под псевдонимом «Р. Онцевер», происходит, по всей видимости, в Англии. Ральф Кларк, несмотря на то, что прекрасно разбирался в электричестве и в двигателях машин, уже долгое время оставался безработным. И вот ему случайно удалось стать водителем у некоего мистера Гэксли, живущего на вилле, защищенной линией высокого напряжения, в которой также располагалась научная лаборатория. И уже в первый же вечер Кларк узнает страшную тайну – оказывается, здесь построен мощный генератор, вырабатывающий электрический луч, который на большом расстоянии может останавливать моторы машин и даже убивать людей, сидящих в кабине.

Финансировали лабораторию военные, а главным её предназначением на данный момент было уничтожение новейшего советского самолета «СД-5», который совершал первый в мире кругосветный беспосадочный перелет. Самолет вел известный летчик, Герой Советского Союза Звонов, а в экипаже были еще два летчика – Козырев и Хримчук. Опасаясь, что подобные советские самолеты неизвестной конструкции могут совершенно легко незаметно подлететь к любой столице и, не обращая внимания ни на какие средства ПВО, в какие-нибудь полчаса превратить город в груду обломков, и было решено врагами уничтожить первый такой образец во время его перелета.

И в финале Ральф Кларк, сочувствующий большевиками в далекой неведомой загадочной стране СССР, ценой своей жизни не позволил свершиться этому преступлению. Он вставил большой гаечный ключ между контактами в генераторе высокого напряжения, уничтожив тем самым и саму лабораторию и Гэксли и его помощника Ричмонда.