В рассказе Ивана Ефремова «Путями старых горняков» (1944) автор приводит историю горного инженера Канина, который при обследовании старых медных рудников знакомится с девяностолетним горным специалистом Корнилом Поленовым. Тот сначала долго присматривался к работе пришлого специалиста, а затем не только с ним подружился, но и решил показать ему те штреки и штольни, которые нигде не отмечены на картах. Поленов последний, кто помнил эти тайные ходы старых рудников. Когда они отправились в одну из таких шахт, случился обвал и только знания Поленова разветвленной сети подземных выработок помогли смельчакам выйти на поверхность, преодолев более чем за сутки многие километры под землей. Параллельно Поленов во время привалов рассказывает Канину историю из своей молодости (что случилась за два года до отмены крепостного права), когда его друг и коллега, также хорошо знавший этот подземный лабиринт, благодаря подземным ходам смог спасти свою невесту и спастись сам.

Рассказ полностью реалистический, но есть в этом произведении фраза, которая имеет фантастически подтекст. А именно: «Двадцать лет назад, в 1929 году, я изучал старые медные рудники недалеко от Оренбурга, ныне Чкалова». Получается 1949 год и это при том, что рассказ написан в 1944-м.