Небольшая книжечка Сергея Беляева под названием «Коварное оружие» (1942) содержит еще и подзаголовок «нефантастический
рассказ». Автор этим подзаголовком ясно намекает, что события, описанные дальше вымышленные, но подобные события всегда могут произойти.
На полусотне страниц этого рассказа автор, часто в виде лекций, просвещает читателя об опасности бактериологической войны. События начинаются в
Париже 18 сентября 1933 года, а заканчиваются уже после оккупации немцами Франции. Германская разведка распыляет на улицах Парижа штаммы
тестовых микробов с целью изучения ареала их распространения. То же происходила и на улицах городов других стран. В устах немецкого полковника
суть подобной войны в следующем: «По-моему, было бы проще вылить с самолетов по ведру чумы на Париж и на Лондон. Вымрет все население,
а потом залить с воздуха дезинфекцией, сжечь и занять территорию». На что профессор отвечает: «Можно сделать дешевле и изящнее. Вообразите
шарики, крохотные бусинки на тончайшего стекла. Приспособьте под хвостами ваших комариков по небольшому желобку. И представьте, потянул наш
штурман за рукоятку, а из-под хвоста падают шарики. Тик-так, тик-так! Словно часы. В секунду по два шарика. Упали на землю – и разбились. А в
шариках порция микробов. А уж они знают, как вести себя в условиях теплоты и влаги». Дизентерия, тиф, малярия, чума – все эти возбудители только
снаряды бактериологической войны, противостоять которой придется советским ученым в ходе будущих сражений.
В рассказе нет явного фантастического сюжета, но есть новое изобретение – микроскоп игла, с помощью которого можно рассматривать микромир прямо
в организме и подопытного животного и больного человека. Этот прибор сконструировал герой рассказа – советский бактериолог Василий Иванович Петров.
© Виталий Карацупа, 2014
