Нравоучительный рассказ Германа Мелвилла «Башня с колоколом» (The Bell-Tower, 1855) повествует о том, как в одной южно-европейской стране гениальный архитектор, механик и изобретатель по имени Баннадонна построил огромную, в 100 метров высотой, колокольню. Ею властители столицы хотели увековечить величие своей страны и возвысить самих себя. Башню Беннадонна построил. Затем отлил малые колокола. После – очень большой основной колокол с вычурными изображениями двенадцати дев взявшихся за руки. Во время его плавки случилась трагедия – от рук изобретателя погиб рабочий, кусочек черепа из его раздробленного черепа попадает в готовый сплав. В довершение ко всему Беннадонна, после установки всех колоколов, поднял на башню часовой механизм и какой-то странный, завернутый в полотно, предмет, чьи очертания были похожи на человека. Убедив отцов города, что назавтра ровно в час дня жители, наконец, услышат бой часов и прозвучит великолепная мелодия.

Но на следующий день собравшиеся вокруг башни горожане зря простояли около безмолвствующей башни. Когда же те, кто поднялся наверх, вышли на последний уровень, перед ними предстала ужасная картина с лежащим на полу в крови изобретателем и склонившимся над ним человекоподобным существом в чешуйчатой броне и с занесенными над жертвой руками. Через год эта злосчастная колокольня была разрушена в результате сильного землетрясения, а тайна смерти гениального механика заключалась в том, что тот придумал вместо колокольного язычка внутри или молота, бьющего по колоколу снаружи, использовать созданного им удивительного механического человека. Вместо звонаря, он должен был выезжать по смазанным рельсам каждые шестьдесят минут и ударять в колокол. Звали его Талус. А убит создатель был своим же собственным изобретением по неосторожности. В последние минуты он задержался около колокола, делая окончательные художественные доработки на его поверхности, и не слышал, как тихо подъехал к нему Талус, ударивший согласно «программе» по колоколу, но не видя, что между железом и его кулаком находится еще и голова Беннадонны.