 |
|
|
|
«Бекфордиана»
- Уильям Бекфорд (William Beckford, 1709-1770) – отец
- Мэри Гамильтон (Mary Hamilton) – мать
- Маргарет Гордон (Margaret Gordon, 17.. – 1786) – жена
Английский писатель. Родился в г. Фонтхилл (графство Уилтшир). Отец его был одним из самых богатых людей
Англии, составившим огромное состояние на колониальной торговле; переселившись с Ямайки в Англию, он был
олдерменом (Aldermen – член городского управления, член совета графства) и дважды становился лордом-мэром
Лондона (в 1762-м и 1769 годах); дружил с лидерами оппозиции. Мать, Мэри Гамильтон (Mary Hamilton), происходила
из старинного шотландского рода. Крестным отцом Уильяма был Питт-старший. Когда Уильям Бекфорд-старший умер,
сыну его было десять лет. Он унаследовал от отца его плантации в Вест-Индии, миллион фунтов стерлингов и
роскошное поместье в Англии. Его мать решила, что будет лучше не рисковать отсылать ее ранимого сына в школу.
Она наняла ряд наставников и контролировала его образование лично. Уильям получил самое лучшее домашнее
образование: его обучали юриспруденции, философии, живописи, естественным наукам, он знал несколько
европейских языков, затем сам выучил арабский и персидский, по преданию, музыке его обучал восьмилетний
Моцарт. Вместо университета юный Бекфорд в 1777 году был отправлен в путешествие в Швейцарию. В 1784 году его
избирают в Парламент, но вскоре из-за гомосексуальных связей Бекфорда с тринадцатилетним Уильямом Кортни
(William Courtenay), совсем юным племянником лорда Логборо (Loughborough), верховным судьей, разразился
газетный скандал. Тогда семья настояла на том, чтобы он покинул семью, вскоре за ним последовала в изгнание его
молодая жена Маргарет Гордон (Margaret Gordon), скончавшаяся через два года в Италии после рождения их второй
дочери. Всю оставшуюся жизнь Бекфорд прожил отвергнутый высшим обществом, в одиночестве.
Годы французской революции Бекфорд прожил во Франции, где поддерживал хорошие отношения с лидерами
якобинцев. Затем он около трех лет провел в Португалии и Испании, где выстроил себе замок, близ устья Тахо.
Собрал коллекцию восточных раритетов и слыл личностью экстравагантной и скандальной. По возвращении из
Португалии Бекфорд поселился в аббатстве Фонтхилл (Fonthill), перестроив его по своему вкусу, в модном готическом
стиле.
И так как он был довольно эксцентричным человеком, иногда до одури одержимым идеями, в 1790 году в Фонтхилле
Бекфорд вознамерился построить такую же башню, как главный герой его книги «Ватек». С целью познания мира с
помощью телескопа Бекфорд нанял самого знаменитого английского архитектора Джеймса Уайта, чтобы тот соорудил
ему такую же великолепную башню, какую воздвиг герой его романа. Бекфорд с нетерпением ждал окончания
строительства. Над сооружением башни 500 человек работали днем и ночью в две смены. За большое
вознаграждение строители завершили проект, и в 1800 году 130-метровая башня была достроена. Но Бекфорд даже
не успел в нее перебраться, как через неделю по окончании строительства центральная башня Фонтхилла
разломилась пополам.
Поборов отчаяние, Бекфорд заново принялся за работу, только на этот раз с намерениями сделать башню более
прочной. В ее строительство он вложил 273 тысячи фунтов стерлингов и семь лет жизни. Бекфорд прожил в своем
сооружении 15 лет, расположив в его комнатах свои многочисленные коллекции, до тех пор, пока финансовые
затруднения не вынудили его продать башню некоему Джону Фаркухару (John Farquhar) вместе с большой частью
собранных им восточные раритетов, роскошной библиотекой и коллекцией картин. Через небольшой промежуток
времени, после того как новый хозяин прижился в 80-метровой чудо-башне, она опять рухнула. Последующим и
последним строением Бекфорда стала скромная 40-метровая башня на вершине холма Лэнсдаун (Lansdowne Hill)
около Бэза (Bath), которую он заселил карликами. Уже в зрелом возрасте Бекфорда охватило чувство враждебности к
женщинам, он понастроил их каменные фигуры, а у себя в коридорах соорудил специальные убежища для служанок,
которые прятались в них, едва заслышав его шаги.
Первым произведением автора стали «Биографические мемуары экстраординарных живописцев» (Biographical
Memoirs of Extraordinary Painters, 1780) – небольшая остроумная и саркастическая шутка. Но в историю мировой
литературы Уиляьм Бекфорд вошел благодаря своей повести «Ватек»
(Vathek, 1786). Первоначальный вариант был написан на французском языке в январе 1782 года, а позже переведен
на английский Сэмюэлем Хенли (Samuel Henley). Эта «восточная повесть» была опубликована в 1786 году в Лондоне
и оказала заметное влияние на развитие романтизма, в частности, на творчество Байрона. Теперь
«Ватек» является образчиком классического «готического романа».
Своеобразным продолжением этой повести является сборник рассказов «Эпизоды из «Ватека» (The Episodes of Vathek),
впервые изданном в 1912 году. В этих новеллах, как бы дошедших к нам из Преисподней от извращенных
индивидуумов, обреченных к вечному страданию. В них рассматриваются такие темы как некрофилия, трансвестизм,
кровосмешение, неограниченная жажда власти. «Эпизоды из «Ватека» – крик отчаяния человека, обреченного на
запрещенную любовь (гомосексуализм).
Кроме этих произведений, Бекфорд в 1799 написал «Историю Аль-Раойя» (The Story of Al Raoui), в 1834-35 гг. издал
свои «Португальские письма» (Portuguese Letter), написанные им во время его пребывания в Испании и Португалии.
Последним опубликованным произведением Бекфорда стало «Воспоминания об экскурсии по монастырям Алькобака
и Баталья» (Recollections of an Excursion to the Monasteries of Alcobaça and Batalha, 1835). В рукописи остался
его роман «Видение» (The Vision, 1777), записки путешественника «Фрагменты английского турне» (Fragments of an
English Tour, 1779), его ранний незаконченный и неопубликованный рассказ «L’Esplendente» (примерно 1779-80),
путевые заметки «Сны, мысли на ходу и происшествия» (Dreams, Walking Thoughts, and Incidents, 1783) и другие.
Бекфорд дважды избирался в Британский парламент – в 1784-93 гг. и в 1806-1820 гг. Свои последние годы Бекфорд
провел в небольшом поместье Ленсдаун, близ Бата, где неизлечимо больной перестал принимать пищу и скончался
2 мая 1844 года от истощения. Его похоронили на кладбище Уолкот (Walcot Cemetery) в Бэзе.
После его смерти большая часть его литературного наследия – проекты, письма, эссе, незаконченные фрагменты
прозы, музыкальные композиции – были собраны в Оксфорде, в Библиотеке Бодлейна (Bodleian Library), а также в
Йельском университете в библиотеке редких рукописей. Некоторые из них были изданы, но большая часть так и
осталась в забвении.
Публикации в периодике и сборниках
Творчество автора
- 1859 – Сайрус Реддинг. Воспоминания об Уильяме Бекфорде из Фонтхилла, авторе «Ватека» (Cyrus Redding’s Memoirs of William Beckford of Fonthill, Author of “Vathek”)
- 1937 – Гай Чэпмен. Бекфорд (Chapman, Guy. Beckford)
- 1962 – Александр Бойд. Богатейший сын Англии: Изучение Уильяма Бекфорда (Alexander, Boyd. England's Wealthiest Son: A Study of William Beckford)
- 1979 – Брайан Фотерджилл. Бекфорд и Фонтхилл (Fothergill, Brian. Beckford at Fonthill)
- 1990 – Джеймс Лис-Миллн. Уильям Бекфорд (William Beckford by James Lees-Milme)
- 1996 – Джек Мальколм. Уильям Бекфорд: Английский идальго (Jack, Malcolm. William Beckford: An English Fidalgo)
- 1998 – Тимоти Моул. Уильям Бекфорд (William Beckford by Timothy Mowl)
- 2001 – Дерек Острегард. Уильям Бекфорд, 1760-1844 (William Beckford, 1760-1844 by Derek Ostergard)
© Виталий Карацупа, 2003-2005
|
|
|
