• То же: Под названием «Где вы, Ильин?..»

Ход событий в рассказе Владимира Савченко «Навстречу звездам» (1955) начинается утром 24 июля 1977 года на аэродроме за Москвой, где готовится к старту первая межпланетная ракета. На ее борту будет находиться ее создатель – конструктор Андрей Петрович Ильин, который должен был в течении одного года долететь до Марса и не высаживаясь на поверхность, вернуться обратно на Землю. Но, спустя несколько часов, после старта, корабль вдруг начал самопроизвольно разгоняться. Ильин ждал взрыва ядерного реактора корабля, но этого не случилось и ракета с ускорением направилась куда-то в сторону созвездия Девы. Он уже на следующий день пересек орбиту Марса. Скорость возрастала и Ильин, прижатый в герметичной кабине многократной силой тяжести, мог разве что с трудом писать дневник этого необычного полета. К октябрю 1977 года, когда его корабль уже находился за много световых лет от Солнечной системы, в топливных резервуарах наконец-то закончился аммиак и перегрузка, давившая все эти месяцы на Ильина, исчезла. Он смог выявить причину такой необычной аварии и сделать всё, чтобы вернуться на родину.

И вот 3 августа 1978 года его корабль, никем не замеченный, приземлился на отдаленном водохранилище Подмосковья. Пилот доплыл до берега и по рельсам добрался до столицы, где направился в Центральный институт космонавтики. А по дороге он узнал, что на Земле-то оказывается сейчас 1989 год. В здании института его ждал еще один сюрприз – скульптура, на пьедестале которой было написано: «Андрей Петрович Ильин. Пионер Космоса. 1938-1977 гг.».

* * *

Основной объем рассказа представлен в виде отрывков из дневника Ильина и в наши дни сюжет кажется простым и наивным. Так что не случайно при жизни автора этот рассказ после 1960 года больше никогда не переиздавался. Это объясняется еще и тем, что при первой публикации рассказа в 1955 году в предисловии было сказано следующее: «Не все в рассказе справедливо. Однако редакция [журнала «Знание – сила»] оставила в нем некоторые научные неточности, не противоречащие его основной идее, так как устранение их нанесло бы сюжетной стороне рассказа ущерб». Также примечательно, что в первоначальных публикациях (1955-м на русском и 1959-м на украинском) рассказа в лице помощника главного героя Ильина действовал шпион Рюмин, который и создал ту самую инженерную ошибку, приведшую к дальнейшим событиям.

Также в версии 1955 года в финале Рюмин теряет сознание на трибуне во время выступления, посвященного памяти Ильина, по той причине, что появившийся вдруг конструктор становится, таким образом, свидетелем настоящей причины повреждения ракеты. И в этой публикации также присутствует жена конструктора Юлия Николаевна Ильина. Этот персонаж отсутствует и в переводе на украинский язык в 1959 году и в книжной публикации 1960 года.

Таким образом, получается, что все три публикации рассказа (1955, 1959, 1960) имеют некоторые мелкие изменения при неизменном основном сюжете.