Архив фантастики

Продавец воздуха

События в романе Александра Беляева «Продавец воздуха» (1929) разворачиваются в «окаянном краю» – на пустынных и необъятных просторах Якутии. Геолог Георгий Петрович Клименко с проводником и помощником якутом Николой, продвигались вдоль берега реки Яны и составляли геологическую партию посланную Академией наук СССР для выяснения причины изменений атмосферного давления на планете. Некоторое время назад ученые-метеорологи стали замечать странные изменения в воздушном пространстве. Некоторые воздушные течения стали изменять свои направления, стремясь к какой-то точке, эпицентр которой находиться в этом суровом и холодном краю. Никола с сородичами уже давно страдают от постоянного ветра, бушующего в их краю, а те, кто пошел по ветру узнать в чем дело, больше никогда не вернулись. Так, среди якутов, и утвердилось название «ноздря Ай-Тойона» за этим страшным местом. Ай-Тойон – это верховное божество якутской мифологии. Когда Клименко с Николой максимально приблизились к этой таинственной «ноздре», их могучим воздушным потоком засосало в огромную воронку, явно искусственного происхождения. Они чудом остаются в живых и узнают, наконец, в чем причина странных изменений в климате Земли.

Богатый американец, «ставленник мирового капитала», мистер Бэйли соорудил это гигантское сооружение, вгрызшееся в недра земли на несколько этажей вниз, для того, чтобы превращать обыкновенный воздух в жидкий. У него под землей уже разливалось несколько озер этого жидкого воздуха, которым он торговал… с жителями планеты Марс! Он посылал оледенелые снаряды из такого воздуха специальной пушкой на поверхность Марса, где они превращаются в воздух, а взамен марсиане присылают Бэйли свой продукт – очень энергоемкое вещество иль. Клименко с Николой дважды пытались бежать и со второй попытки якут Никола сумел, наконец, скрыться. А на Земле тем временем уже явственно ощущалась нехватка кислорода. Люди задыхались, воздух стал самым дорогим продуктом, капиталисты во всем обвиняли Советский Союз, на территории которого и существовала эта ужасная дыра, всасывающая воздух. Изнутри Клименко как мог пытался бороться с мистером Бэйли, а во внешнем мире, после того как Никола доставил сообщение о всем виденном, красноармейцы пытались штурмовать «ноздрю Ай-Тойона». Понеся немалые жертвы, они все же смогли попасть в помещения подземного завода, где вместе с Клименко и профессором Энгельбректом, был подавлен местный вооруженный гарнизон. Мистер Бэйли погиб, были остановлен огромный пропеллер всасывающий воздух, который стал вновь поступать во внешний мир из испаряющихся озер из жидкого воздуха.