Архив фантастики

Черная курица или Подземные жители

В начале сказочной повести Антония Погорельского «Черная курица или Подземные жители, волшебная сказка для детей» (1829) читатель узнает, что на первой линии Васильевского острова в Санкт-Петербурге, в мужском пансионе учился девяти или десятилетний мальчик по имени Алеша. Он был прилежен в занятиях и добр с окружающими. Но его скромность и некоторая замкнутость заставили его искать друзей среди ближайшего окружения, коим были курицы, обеспечивающие пансион мясом. И более всего Алеша сдружился с черной курицей, которую он прозвал Чернушкой. И вот однажды между Новым годом и Крещением, когда в пансион приехал директор училищ, которому учитель и его жена готовили шикарный прием. И сподобилось Алеше спасти Чернушку от кухаркиного ножа, за которую он отдал все свое богатство – один империал. А через некоторое время оказалось, что Чернушка-то на самом деле была министром подземного царства! И за Алешину доброту король маленького народца согласился исполнить любое Алешино желание. «Я бы желал, чтобы, не учившись, я всегда знал урок свой, какой мне ни задали», – ответил мальчик. И подарил ему король конопляное семечко, которое должно быть всегда с Алешей, и тогда исполнится его желание. Но ни при каких обстоятельствах не должен был он рассказывать никому о подземных жителях, иначе им придется уйти отсюда навсегда.

Как сказал король, так все и случилось. Алеша стал знать всё, и постепенно он настолько загордился, что характер его изменился в прескверную сторону. Он совсем перестал учить уроки, стал гулять и вредничать, а однажды он как-то потерял на некоторое время свое зернышко и не смог рассказать урок. Но его наглость и заносчивость привели к тому, что учитель назначил ему наказание розгами, и тогда в страхе Алеша все рассказал о подземном царстве и его маленьком народе. И хотя ему никто не поверил, народец покинул этот край, где прожил несколько сот лет.